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加拿大

造訪白鯨之都-加拿大邱吉爾鎮
2007年7月
白鯨樣子可愛,全身皮膚白晳,身長3-5米,長期居於北極至亞北極的水域。如果想近距離接觸這種既溫良又美麗的白鯨,最好的去處莫過於加拿大馬尼托巴省的邱吉爾鎮,因為那處是白鯨之都。
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每年夏天(六月底至八月),當北極海域厚厚的冰塊溶化之後,數千條聚居北極的白鯨會成群結隊來到加拿大北面的哈得遜灣,游進溫暖的邱吉爾河,飽饗河中美食。有些白鯨更會在這溫暖的水域誕下小白鯨,讓幼鯨可以藉由母乳吸收更多營養,為返回北極過冬做好準備。原來,白鯨與香港的中華白海豚也有十分相似的地方。白鯨寶寶出生時是灰色的,隨着年齡增長,灰色才會漸漸褪為成年白鯨的奶白色。
深灰色的白鯨寶寶
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就如大部分鯨豚動物一樣,邱吉爾鎮的白鯨喜歡跟隨賞鯨船遊玩。如果不怕顛簸乘坐橡皮艇,你很快就會見到好奇友善的白鯨三五成群地游過來,時而與你並肩前進,來個“四目交投”,時而快速拍動尾巴超越船隻,又或一直跟在橡皮艇發動機旁,直至陪同你返回碼頭附近為止。當地更有些與白鯨浮潛或與白鯨同划獨木舟的活動,但費用不菲,而在位處亞北極的邱吉爾鎮游泳,即使是夏天,仍需要頗大的勇氣。
喜歡跟在船尾的白鯨
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白鯨享有海中金絲雀的美譽。當地的賞鯨船多配備水底收音儀器,你可聽到牠們七嘴八舌的在討論,有時更會引吭高歌,十分有趣。

除了白鯨這種珍貴的極地動物之外,如果幸運的話,你更有機會在夏天一睹北極熊的風采。筆者便有幸與兩隻北極熊相遇,更在沙灘上見到牠們的掌印!當然,該處觀賞北極熊的最佳季節是深秋初冬時份,哈得遜灣結冰之時。
隨生態團在郊野走走,竟三度遇上了北極熊!
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北極熊在沙灘上留下足印 北極熊的監倉-走進鎮內的北極會被困入監倉,令牠們學會不要走近市鎮。

邱吉爾鎮是個頗為偏遠的寧靜小鎮,全鎮只有800多人。前往該處,須經由溫尼伯轉乘內陸機或火車。內陸機航程兩個多小時,如選擇火車的話,則需在傍晚上車,在車上渡過兩晚才能到達。

加拿大西岸溫哥華
除了遙遠的邱吉爾鎮之外,溫哥華對開的溫哥華島亦設有多個熱門觀鯨點,包括北面的多芬奴及南面的維多利亞。網主就曾在多芬奴遇上了座頭鯨和灰鯨,並在維多利亞遇上了群居該處海域的虎鯨。
多芬奴的灰鯨
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多芬奴的座頭鯨
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維多利亞的虎鯨
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參考網頁
邱吉爾鎮:
http://www.seanorthtours.com/
邱吉爾鎮網頁:
http://www.churchill.ca/

多芬奴:多芬奴鯨豚中心
http://www.tofinowhalecentre.com/whalewatching.html
(船上不設任何擋風位置,航行時相當寒冷)

維多利亞:
http://www.princeofwhales.com/
(由於當日人數不夠,早上的團取消了,只能參加一次)